Bases Neurológicas de la Conciencia y los Procesos Mentales

Abstract

A partir de la afirmación de que la conciencia es el producto de la actividad cerebral se han desatado reflexiones sobre el conocimiento de ésta. A lo largo de la historia se identifican diversas aproximaciones metodológicas y teóricas, constituyentes de los pilares del estudio de la conciencia y otras con diferentes horizontes. Se reconocen los intentos de Wundt y Watson por delimitar el estudio de la conciencia en la psicología, así como aproximaciones mentalistas como la de Sigmund Freud. Gracias al trabajo del Paul Broca se cimienta el conocimiento explicativo de la conciencia mediante el uso de herramientas sofisticadas y precisas de las descripciones anatómicas en que se fundamenta la psicobiologìa actual.

La evidencia más contundente de la naturaleza neurobológica de la conciencia es su desarrollo en paralelo con el desarrollo y maduración cerebral. Se definen tres corolarios relacionados con lo anterior, primero, la conciencia depende de las conexiones del sistema que la poseerá. Segundo, la historia propia del organizamos es crucial para la forma que adoptará la conciencia. Tercero, la conciencia es cambiante en el tiempo. Se describen dos formas de conciencia explícita y conciencia subcortical, ambas involucran procesamientos en distintos niveles corticales, debidamente estudiados empíricamente. En el estudio de la conciencia se ha pretendido demostrar la capacidad de un organismo de identificar que posee conciencia, así como de atribuir conciencia a otros. En este ámbito se reconoce la Teoría de la Mente (ToM) y su desarrollo del concepto de unicidad mente-cuerpo.